乐队：Songs of GREEN PHEASANT
专辑：GYLLYNG Street
风格：out-folk / post-rock
厂牌：Fat Cat
年份：2007年8月
刊于2008年1月《通俗歌曲·摇滚》
平静海浪和黑暗天际
Songs Of Green Pheasant是Duncan Sumpner的个人乐队。幕后操手Duncan Sumpner来自英国谢菲尔德，是一位常年隐居乡村的老师，现年32岁。老师起的乐队名字很怪。所谓“Green Pheasant”中文里叫绿雉，又名日本雉，属雉类，日本国鸟，仅见于日本。我们可以在桃太郎等日本童话中读到它。仿佛很特别。换个角度看，其实说白了就是一种高大且可食用的漂亮野鸡。乐队名“Songs Of Green Pheasant”尚没有确定的中文名，我就姑且根据其字面意思直译成“绿雉之歌”吧。如果你恰好见过绿雉，或者恰好听说过关于绿雉的美妙传说，再或者知道Songs Of The Pheasant的取名原因，那么或许你能由这个乐队名展开美妙的联想。可惜我对这个名字毫无感觉。真想就这个问题当面问问Duncan Sumpner。
Duncan Sumpner出道较晚。2005年，当时已经三十岁的Duncan推出了首张专辑《Songs Of Green Pheasant》（也就是《绿雉之歌》），从此正式步入独立乐坛。此后一年一张，很有规律，创作力旺盛且稳定。据说当年他凭借完全家庭作坊式的Demo便轻松捕获知名厂牌Fat Cat的心，寻寻觅觅他多年，此事堪称传奇，传为佳话。不过先让我们看看Fat Cat旗下最近活跃的艺人都是些谁：múm、Mice Parade、Vetiver，再比如已经投奔EMI的Sigur Rós。各有风格侧重，但其共有特点明显，都舒服到不行。如果你对其中之一感兴趣，完全可以上Fat Cat官网把他们集体试听一遍，肯定还能发现不少亮点。和一堆大亮点比起来，Songs Of Green Pheasant只是Fat Cat这个英国厂牌下不怎么大牌的一个小乐队，签约时间也不长，却是一个值得关注的亮点。他提醒我们，谢菲尔德除了Arctic Monkeys及其朋友，在郊外还藏着这种值得静下心来仔细聆听的民谣，甚是让人惊喜。
说是民谣其实并不确切。前两张专辑《Songs Of Green Pheasant》和《Aerial Days》中民谣元素比较多些，但Songs Of Green Pheasant2007年下半年的新专辑《Gyllyng Street》发生了一点变化。无疑，这是Duncan Sumpner迄今为止最为大胆和与众不同的一张专辑。民谣为底，然后掺杂氛围、低调和后摇等不同音乐元素，还很大量。尤其最后八分多钟的压轴曲《A Sketch For Maenporth》，放弃了Duncan招牌式的人声，层次感丰富，推进合理，采样很有意思。整个乐曲像海浪声那样层层递进，层层波动，周而复始，氛围营造得相当好。其气势都开始类似后摇大牌Mono 了，早抛弃了当年居家独自自制音乐的Lo-Fi路线。单凭这一首，Songs Of Green Pheasant就和现在占据主流位置的众多甜得发腻的独立流行小乐队或者民谣艺人区别开来，加入那些更为深邃的乐队名单中。Kevin Barnes说过，搞独立的都太优雅（暗示比较无趣，过于乖巧），完全应该触及更多层面。《A Sketch For Maenporth》便像很多后摇乐队（排除程式化的后摇乐队）一样，一举触及悲伤、空虚、空灵、无助、迷惘、无聊、压抑等诸多冷色调的情绪。其意境就像封面所显示的那样：站在深蓝海边堤岸上，孑然一身。海是平静的海，浅浅的波浪，天海相接，望不到边。人的心就像这海和天一样，在平静下暗藏汹涌，难以摸透。人和堤岸（人造物）的背影是黑色的，黑得深不见底，仿佛只是一个剪影。全曲切合这个谈得上尉美到极至的封面，有一种蓄势待发的张力，仿佛已经积怨已久，接下来的可能是平淡的继续积怨，也可能是一场悲剧。
不过总体而言，专辑还是上扬的基调，有喘气的地方，有轻松的段落，并不压抑。《A Sketch For Maenporth》也只是给出一个暗示，接下来的事情其实全由听者自由发挥，自己想象。和《A Sketch For Maenporth》类似的还比如《West Coast Profiling》。《West Coast Profiling》恢复了简单动人的吉他和Duncan温柔的人声。同样的八分多钟，却是从常规的柔美入手，然后用喧杂的人声作过渡，自然转入寂静的下半段。下半段换作念白，吉他节奏放慢，滑入沉思状态。如果Duncan愿意，完全可以试着玩一下白色噪音，我估计会很有意思。
其实专辑的魔力从第一首歌《Boats》就开始展现了。《Boats》旋律简单，通过不断的重复与和风一般的人声，营造出美好、温暖的感觉。曲末的效果处理仿佛是为听者留下思考空间，为整张专辑留下拓展空间。《Boats》是个非常棒的开始，之后的歌仿佛全部构架在其之上。据说专辑名“Gyllyng Street”是英国Cornwall郡一条叫法尔茅斯的路的名字。九十年代中期Duncan曾经在那儿学习过艺术。常混迹于毒贩和奇怪的居民之间，那里的环境给他留下了很深的印象。Duncan说这张专辑是在回忆那个时代。他在讲述一个年轻人的故事，描绘一个特定环境。为了体现Gyllyng Street的日常风貌和尚不为人注意的特色，他用到了七首各具特色的歌。《Boats》是个引子，带领异乡人走进其中。《King Friday》是欢悦的迎接仪式，有着东方情韵。《The Ballad Of Century Paul》是Gyllyng Street安静的一面，Duncan的又一次实验，完全不同于《A Sketch For Maenporth》，走了另一条路线。空灵，有鸟声的模仿，尽显宁静的自然风光。下半段缓缓道来的人声更是加速让人融化。《West Coast Profiling》由外部转向内心，是思索，是安静时刻的大爆炸。接下来的《Alex Drifting Alone》是独自徜徉，是边走边回忆。Duncan在向他喜欢的迷幻和仙乐派致敬。有一点Slowdive的意思，也有点Red House Painters的意思。八分钟全被笼罩在熟悉的声效中。（实际上整张专辑中都不难找到前辈们的痕迹，Duncan很巧妙地把他们整合到一起，愉悦着听者。）值得一提的是，《Alex Drifting Alone》一反大部分作品全由Duncan大包大揽的作风，有三个人参与其中，分别是Clive Scott、Jonathan Gill和Oliver Bird。堪称相当特别的一次Drift。随后的《Fires P.G.R.》是对周围的仔细观察。Duncan没有献声，改用Julie Cole的女声。配上舒缓轻巧的音乐，此曲更加严重地返回到上世纪九十年代（Duncan在当地求学的年代），返回到那个飘飘欲仙的时代（Duncan喜欢的4AD）。最后的《A Sketch For Maenporth》已经提过，峰回路转，从怀旧中回到后摇的怀抱，重新把专辑投入到开放式的遐想中。但是在电吉他、采样和零星念白背后，此曲的鼓点非常传统，是过去那些另类乐中的唯美派别时常使用的。我相信，听到此曲你会有亲切感。实际上此曲才是最为宁静的，最为低调的。将先前的那些所观所感渐淡，用留白的方式给予听者最大的自由度。这种表现方式非常讨巧。
说实话，听罢《Gyllyng Street》我很欣慰。那些前辈对后人的影响没有消减，只是改头换面了，有了更为时髦的包装。考虑到Duncan的与时俱进，所以，如果某些段落让你联想到诸如Sigur Rós一类的当红乐队也毫不奇怪。Duncan让整张专辑在风格统一的基础上包罗万象，尝试了不同的音乐风格，向世人展现他的个人喜好，同时饶有兴致地加入很多好玩的小细节。做到了让每首歌都各富特色，同时不失完整性，使得专辑拥有良好的聆听效果。或许那比过去两张专辑都高明得多的具有隐语意味的封面已经昭示着Duncan Sumpner这张《Gyllyng Street》该有多么出色。